Een goed projectidee is een belangrijke eerste stap, maar voor veel Europese subsidieprogramma’s is een sterk internationaal consortium minstens zo belangrijk. Goede partners vinden kost tijd en gebeurt zelden vanzelf. Hoe pak je dat slim aan? Wij delen vijf praktische tips.
Voor je partners gaat zoeken, moet je weten wat je wilt vinden. Maak voor je op pad gaat eerst een korte, overzichtelijke uitwerking van jouw projectidee(ën) op een A4. Neem daarin ook het profiel op van het type partners dat je zoekt, uit welke regio’s en waarom. Dit profiel is belangrijk omdat een goed consortium bestaat uit partners die logisch op elkaar aansluiten en complementair zijn, voor dezelfde uitdagingen staan en elkaar vinden in uitwisselbare oplossingen.
Tip: Wees hierbij realistisch in je zoektocht! Een goed project en partnerschap uitdenken en een goede subsidieaanvraag opstellen kent een doorlooptijd van enkele maanden. Start dus op tijd!
Wie ken(nen) jij of je collega’s al? Bijvoorbeeld partners uit eerdere EU-projecten of gemeentelijke samenwerkingsverbanden. Wellicht hebben deze partners zelf interesse om aan te sluiten, of kunnen zij zorgen voor een introductie bij relevante partners binnen hun netwerk. Ook partners dichterbij huis kunnen een zeer nuttige rol in vervullen, zeker als zij vaker Europees actief zijn of waren in Europese netwerken (bijvoorbeeld veel grotere steden en provincies). Zo kan de sneeuwbal gaan rollen.
Jouw organisatie is niet van de één op de andere dag een naam in Europa waar andere partijen aan denken of benaderen voor om samen te werken. Het vergt tijd en inzet voordat anderen met jouw organisatie bekend zijn. Het bezoeken van Europese evenementen, zoals de European Week of Regions and Cities, de European Sustainable Energy Week of de annual events van Interreg-programma’s is een goed startpunt om jouw organisatie te profileren. Neem deel aan workshops en netwerksessies, zoek naar mogelijkheden om jouw idee te pitchen (in een workshop, tijdens een postermarkt) en neem jouw project A4 geprint mee of deel deze per mail met nieuwe contacten.
Naast evenementen raden wij ook aan om te kijken naar lopende Europese projecten die werken aan dezelfde thematiek; wellicht zijn er mogelijkheden om op het project te aanhaken als volger of worden bijeenkomsten georganiseerd die ook voor niet-partners toegankelijk zijn. Vaak volgt uit lopende projecten een spin-off naar een nieuw Europees project en ben je via deze route hier direct van op de hoogte.
Meerdere Europese programma’s bieden de mogelijkheid om jezelf aan de community voor te stellen en projectideeën en interesse in een specifieke call kenbaar te maken via partner search tools. Zo kan in het Interreg North-West Europe (NWE) programma via deze community gezocht worden naar partners en projectideeën en kun je je eigen projectidee uploaden. En is in de EU Funding & Tenders Portal (o.a. Horizon Europe, Connecting Europe Facility (CEF), LIFE en Erasmus) per call een partner search mogelijkheid waarin je partners kunt vinden en jezelf als partner kenbaar kunt maken.
Tip: Wees wel kritisch! Niet iedere partij levert kwaliteit en sommige partijen hebben vooral een commercieel in plaats van een inhoudelijk motief om deel te nemen.
Veel Europese programma’s hebben een eigen contactpersoon in Nederland en Vlaanderen. Zij voorzien potentiële partners van informatie over de programma’s en kunnen meedenken over de kwaliteit van een subsidieaanvraag. Omdat zij veel projecten langs zien komen én vaak ook kunnen schakelen met hun collega contactpersonen in andere landen, kunnen zij een nuttige rol vervullen in het zoeken en vinden van (buiten)landse partners of beginpunten voor de zoektocht daarnaar. Via de websites van de programma’s kun je vaak eenvoudig de contactgegevens van de nationale contactpersonen vinden. Indien dit geen resultaat oplevert, helpen wij je graag op weg.
Bureau BUITEN werkt al meer dan 25 jaar aan Europese projecten en is veelvuldig te vinden op de evenementen van de verschillende Europese programma’s. Wij zetten graag ons netwerk in om (buitenlandse) partners voor projecten te vinden én nemen projectideeën onder de arm of in ons achterhoofd mee in de gesprekken die wij voeren. Benader ons gerust om projectideeën in de week te leggen of met ons te bespreken. Uiteraard zijn wij je graag van dienst bij het identificeren van Europese subsidiekansen, schrijven van een subsidieaanvraag of het projectmanagement van lopende projecten.
Contactpersoon: Rutger van Raalten, rutger.vanraalten@bureaubuiten.nl, 030-2318945.
